El histograma es una función calculada a partir de una imagen, que a cada de la imagen, asigna el número de con dicho valor. El histograma provee así una información global de la imagen. Numerosas operaciones sobre las imágenes son definidas a partir del histograma: , , etc...
Se habla igualmente del histograma acumulado. Se trata también de una función calculada a partir de una imagen, que asigna a cada nivel de gris, el número de pixeles cuya intensidad luminosa es inferior o igual a este valor. Esta función es evidentemente, monótona ascendente y presenta, en el nivel de gris más elevado, un valor igual al número total de pixeles en la imagen.